— Я не возьму тебя, пока ты не станешь моей.
— Выходи за меня! — огорошил он, а я совсем растерялась.
— Через неделю будут свадьбы. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.
Я молчала, не зная что сказать. «Свадьба», «жена» — эти слова не укладывались в моей голове.
— Я хочу заботиться о тебе, лелеять, — с нежность начал он. — Ты единственная, кто способен вывести меня из себя то доводя до бешенства, то заставляя смеяться.
Он взял мою руку и, поцеловав, начал с нежностью гладить мои пальцы.
— Эта маленькая ручка похитила моё сердце, с первой нашей встречи.
Я немного отстранилась, мысли мои разбегались. Какая свадьба?! О чем он?! Я не могла сказать ему «Да». Ведь не могла же?
— Твоё тело отвечает мне, но ты сама — бежишь. Открой мне своё сердце, прими меня! — с жаром произнес он, удерживая меня взглядом и стараясь проникнуть в душу.
Он притянул меня к себе и его губы скользили по моему лицу, нежно исследуя черты. Как же бережно он ко мне прикасался… Я закрыла глаза и подняв к нему лицо впитывала ласку, но слов не было.
— Нам пора идти. Скоро все начнут возвращаться с праздника, — произнес он отстраняясь со вздохом, и мы пошли к дому.
Возле крыльца он остановился:
— Я буду ждать твоего ответа. — А потом притянул меня к себе и страстно поцеловал, выжигая во мне свой след.
— Не заставляй меня долго мучиться в ожидании, — с нежностью прошептал он мне в губы и развернувшись ушел.
На автомате я вошла в дом. Никого еще не было. Я быстро переоделась и ополоснулась над лоханью теплой водой из печки. Лежа в постели, закутавшись в одеяло, я не могла осознать того, что сейчас произошло и как дальше быть. Пришла необычно притихшая Лада, и начала раздеваться. Что-то обсуждать и говорить у меня не было сил, и я закрыла глаза, притворившись что сплю, а потом и правда уснула.
Следующий день был днем памяти предков. Утром, взяв пироги и кувшин с медовухой, мы пошли на семейное кладбище, которое находилось за поселением. Возложили пироги на могилки и налили в маленькие деревянные пиалы медовуху.
Потом вернулись домой к поминальному обеду, во время которого вспоминали предков.
Я видела, что глядя на меня, Януша так и распирало что-то сказать, но под строгим взглядом отца он молчал. Выйдя из-за стола Радомир позвал его с собой, и тот громко вздыхая пошел с ним.
— Что-то вы сегодня притихшие, — сказала Улана, глядя на нас с Ладой. — Это на вас прыжки через костёр так подействовали? — спросила она лукаво.
А вот это интересно. Ну, со мной все понятно, а вот Лада то с кем?! Я с удивлением посмотрела на неё, но она молчала.
— Она с Милославом прыгнула, — пояснила мне Улана. — Он просто расцвел от счастья, когда она с ним пошла.
— А потом куда ты пропала? — спросила она Ладу.
— Домой пошла, — коротко ответила та.
— Почему же он тебя не провел? — удивилась она. — Я видела, как он искал тебя на празднике, даже ко мне подходил.
— Мама! — воскликнула Лада и выбежала из дома.
— Да что это с ней?! — вздохнула она.
— Наверное, из-за меня, — тихо сказала я.
Улана посмотрела на меня мудрым взглядом:
— Драгомир сделал свой выбор, и тут нет твоей вины. Мы с тобой понимаем, что у Лады с ним не было никаких шансов. Главное ты сделай свой выбор, и не разбей ему сердце.
— Я пойду за Ладой, — сказала я и выскочила из дома, с горящими щеками.
И тут же увидела его во дворе. Он разговаривал с Радомиром. Я замерла, не зная как поступить, то ли убежать, пока меня не видят, то ли подойти поздороваться. Пока я раздумывала, Драгомир посмотрел на меня и кивнул, чтобы я подошла. Я пошла к нему, чувствуя, как ещё горят мои щеки.
— Позвольте мне пригласить на прогулку вашу гостью, — официально обратился он к Радомиру.
— Позволяю, — в том же тоне ответил тот. — Береги её, — сказал он, улыбаясь в бороду, но была у него тень беспокойства в глазах.
— Мне надо плащ накинуть, — сказала я, собираясь вернуться в дом. Сегодня я была в своей старой одежде — джинсы и свитер.
— Драгомир снял с плеч свой и укутал меня.
— Ты же замерзнешь!
— С тобой я не замерзну, — сказал он с намёком, и я вспыхнула.
А потом уже игриво:
— Ты уже стала беспокоиться обо мне?
— Вот ещё! — фыркнула я и мы пошли.
Шли мы в молчании. Драгомир посмотрел на меня и чему-то улыбнулся.
— Что? — спросил я.
— Как странно… Девушки постоянно пытаются увлечь меня разговорами, но мне с ними скучно, с тобой же мы молчим, а мне хорошо.
Я пожала плечами.
— А куда мы идем? — поинтересовалась я.
— Я хочу показать тебе одно место.
Мы шли в сторону кузницы, потом прошли её, и остановились на вершине холма, где под березой было два холмика, окруженные камнями. На них лежали возложенные пироги и пиалы. Я все поняла.
— Тут лежат мои родители, — сказал Драгомир. — Это было любимое место моей матери и отец её здесь похоронил.
— Отец всю жизнь любил мою мать, и после её смерти никто так и не смог занять ее место в его сердце.
Он помолчал. Потом посмотрел на меня, и я понимала, что сейчас в этих янтарных глазах вижу его обнаженную душу:
— Ты в моем сердце, девушка. Я тебя никогда не предам и не оставлю. Я буду беречь тебя и заботиться до последнего вздоха. — В тишине, на этом дорогом ему месте, это была клятва, которая потрясла меня до глубины души.
— Пошли, у меня есть для тебя подарок.
Мы подошли к кузнице. Он зашел туда, а через мгновение вышел и протянул мне браслет, с нанесённым узором и фигурами в виде песочных часов. Я провела пальцем по узору.