— Ты не выспалась? — спросил он, проводя пальцами у виска, намекая на немного припухшие глаза.
— Я вчера поздно легла: мне не спалось, и я решила прогуляться по округе.
— Разве тебе не говорили, что гулять по ночам опасно? — немного растягивая слова, спросил он.
— Я была под охраной целого отряда грогов и вас. Что могло случиться? — парировала я.
И тут я увидела невероятное — его губы тронула настоящая улыбка. Мы стояли, глядя друг другу в глаза, и если в своем отстраненном состоянии он был красив, то улыбаясь — просто убийственно.
Я отстранилась от его руки со словами:
— Я пойду, мне надо попрощаться. — Он кивнул, и я вышла.
В моей комнате Лада и Лиса заговорили наперебой, но основная мысль была в том, что без меня они никуда не пойдут.
— Девочки, я вас так люблю! — расчувствовалась я и крепко обняла каждую из них.
— А теперь послушайте, что вчера произошло… — И я кратко рассказала им о том, что сбежать то мне вчера удалось, но я встретила князя. Что он не впал в ярость, мы заключили сделку, и рассказала её условия. Они потрясенно слушали меня.
— Как видите, мне ничего не грозит, — заключила я. — А вот по тебе Лада сходят с ума все родные, про Лису я и так молчу. Вчера я послушалась вас и ушла, сегодня ваша очередь послушаться меня.
Видя, что они вняли голосу разума, я продолжила:
— Лиса, у меня к тебе просьба. Не говори отцу про Чарушу. Скажи, что она работала в доме вместе с тобой, но заболела и умерла. Он не перенесет удара и позора, узнав в кого она превратилась. А так, будет спокойно оплакивать память о ней.
Лиса медленно кивнула, обдумав мои слова:
— Ты права, ему лучше не знать.
— У меня еще к вам просьба, продолжила я. — Спросите в селении, может кто-то из женщин или девушек согласится работать здесь домоправительницей и помощницами по хозяйству. Хорошую оплату и их безопасность я гарантирую.
Видя их задумчивые сомневающиеся лица, я сказала:
— Девочки, я остаюсь тут одна, мне и поговорить о нашем, о девичьем не с кем будет. Я понимаю, что таких подруг как вы я не найду, но постарайтесь хоть найти и уговорить хорошую женщину, — сказала я жалобно, и они мне клятвенно пообещали сделать все возможное.
Мы еще долго не могли наговориться. Я попросила обнять за меня Улану и Радомира. Потом, немного запнувшись, попросила передать Драгомиру, что у меня все в порядке. Лиса, услышав эти слова, с удивлением переводила взгляд с Лады на меня.
— Они прыгнули через костер на празднике Рожаны, — объяснила ей Лада. — Не успела она появиться, как увела лучшего парня.
— Я много интересного пропустила! — с сожалением воскликнула Лиса.
— Ага. А Лада с Милославом! — поддразнила я Ладу.
— Ты! С Милославом?! — взвизгнула Лиса. — И все это время молчала?!
Лада залилась румянцем.
Глядя на их веселые лица я думала о том, насколько они стали мне дороги, и как же сильно мне будет их не хватать. Девочки и не мечтали выйти от сюда живыми, а теперь когда их отпускали — не спешили уходить. Чувствуя, что не выдержу долгого прощания, я пошла их провожать. Мы еще раз обнялись возле ворот замка, и они ушли в сопровождении грога.
Я зашла на кухню. Гроги готовили, переговариваясь смеялись. И я ощутила невероятную пустоту без подруг. Уже не будем мы вечерами вместе собираться, рыться в гардеробной, перемеряя все наряды и дурачиться. Уже не забежит на кухню Лиса с подносом, улыбаясь мне. По сути, кроме Харольда, мне и поговорить больше не с кем. Я быстро вышла из кухни и все время до обеда провела в комнате.
Обед прошел как обычно. Меня только немного удивило, что Владислав все еще не сменил облик. После обеда, на котором я почти ничего не ела и была молчалива, он пригласил меня прогуляться.
— Куда мы идем? — спросила его я, идя по коридорам замка.
— Я покажу тебе одно место. — Больше я его ни о чем не спрашивала.
Наконец, мы пришли. Я еще не была в этой части замка. Он распахнул передо мной двухстворчатую дверь и мы прошли в зимний сад, который утопал в зелени.
— Как здесь красиво! — произнесла восхищенно я, оглядывая все вокруг.
Я провела пальцем по зеленым листьям растения:
— Вы скучаете по зелени? — спросила я.
— Я уже забыл, каково это, — ответил он, подходя ко мне и став позади меня. — Только здесь еще можно вспомнить об этом.
Спиной я чувствовала тепло, исходящее от его мощной фигуры.
— Почему выпал снег в лесу? — внезапно спросила я.
— Разве тебе не рассказывали об этом? — спросил насмешливо он.
— Я хотела бы услышать вашу версию, — проговорила я, отходя от него и поворачиваясь, чтобы видеть его глаза.
— Почему моя близость волнует тебя? — спросил он.
— С чего вы взяли?
— Не забывай, я слышу твое сердце.
— Не меняйте тему, — сказала я, избегая ответа.
— Ты не ответила.
— Вы тоже. — И мы замерли, глядя друг на друга.
— Я не хотел бы сейчас говорить об этом. Давай лучше поговорим о нас, — сказал он и начал приближаться ко мне.
— Нас нет, есть только вы и я. — возразила я, отступая и не давая ему сократить расстояние между нами.
— Перестань от меня убегать! — раздраженно сказал Владислав, останавливаясь.
— Тогда перестаньте красться ко мне! — воскликнула я, тоже останавливаясь.
— Почему с тобой так тяжело? — спросил он со вздохом.
— Это риторический вопрос или вы ждете ответа? — язвительно ответила я, обозлившись.
Я не успела моргнуть, как он оказался рядом и навис надо мной. «Человек не может двигаться с такой скоростью», — в шоке подумала я.