Я быстро побежала к себе. Переоделась в джинсы со свитером, которые давно уже не одевала и захватила плащ. Когда я спустилась вниз, меня уже там ждал Владислав с грогом.
— Это Эндельсон, — сказал он мне, и тот поклонился. — Он проведет тебя.
— Предупреди их, что если они решат забрать тебя, то я приду за тобой.
— Вы же сказали, что отпустите меня?
— Только если это будет твое решение, — ответил он, и я кивнула головой.
Мы вышли за ворота замка. Эндельсон подхватил меня на руки и мы быстро заскользили между деревьями. Они так быстр о мелькали, что я закрыла глаза. Почувствовав, что мы снижаем скорость, я осмотрелась. Мы приблизились к поляне и грог меня отпустил.
— Позовите меня, когда я понадоблюсь, — сказал он и удалился.
На поляне меня ждали Лада и Радомир. На ней еще лежал снег, но был уже тонким слоем. Я подбежала к Ладе и мы крепко обнялись. Потом поздоровалась с Радомиром.
— Спасибо тебе за Ладу, — с чувством сказал он. — Как ты там?
— Все хорошо, — ответила я, улыбаясь.
— Я хочу извиниться за вчерашнее нападение, — серьезно сказал Радомир. — Я не одобрял этого, но Драгомира было не остановить. Я могу как то загладить нашу вину?
Я задумалась, и тут мне пришла в голову идея:
— Отправьте завтра человека в город, — медленно начала я. — Пусть он пустит слух о том, что скоро вы привезете невиданные изделия из дерева, сделанные самими грогами. Они невероятной красоты, и достойны украшать дома лишь самых богатых людей, — Радомир заинтриговано меня слушал.
— Я же за это время подберу на продажу товар и передам вам его тут через пару дней. В городе арендуйте лавку в самом богатом районе и там выставьте его. Цену завысьте в несколько раз. Прибыль делим пополам.
— Ты думаешь, люди будут покупать? — удивленно спросил Радомир.
— А есть ли у кого-то хоть что-то сделанное грогами? — Он покачал головой, все еще сомневаясь.
— Гроги способны чувствовать дерево, как никто из людей. Мы попробуем. Сделайте первому покупателю скидку.
— Драгомир?! — удивленно сказала Лада.
Я повернулась, и увидела его, выходящего на поляну. При виде его сильной, гибкой фигуры мой пульс участился.
— Зачем ты здесь? — воскликнул Радомир. — Вы недостаточно вчера дел наворотили?
— Мне надо поговорить с Кристиной, — сказал он твердо.
Он подошел ко мне и заглянул в глаза. Я так сильно хотела к нему прикоснуться, что сжала руки в кулаки за спиной.
— Вчера начал отступать снег. Это ты? — спросил он тихо.
Я лишь кивнула.
— Что ты для этого сделала?
— Поцеловала князя, — сказала я и увидела, как он замер.
— Почему ты это сделала? — спросил через силу он.
— Это было условие вашего безопасного выхода из леса, — ответила я тихо.
— Это первый ваш поцелуй? — Я кивнула.
В его глазах появилась горечь:
— Значит, я хотел тебя спасти, а при этом сам же подтолкнул к нему.
— Вечером снег отступил еще дальше. Ты его еще раз целовала? — с трудом спросил он.
Я кивнула:
— Мы пытались выяснить, почему начал таять снег.
— И он отступил намного дальше, — сказал он себе. — Ты хотела этого?
Я взвилась:
— А ты хотел бы при поцелуе заглядывать в душу человеку, без спроса вытаскивая из неё все самое сокровенное! — воскликнула я.
— Это больше чем поцелуй, — я постаралась взять себя в руки. — Мы проникаем в душу друг к другу и не можем это контролировать!
Все потрясённо замерли. Я обвела их взглядом.
— Чтобы снег ушел — мы должны стать парой.
— И что ты решила? — спросил Драгомир, еле сдерживая себя, в его янтарных глазах застыла боль.
— Я не готова к этому.
Он подошел ко мне и крепко обнял, притянув себе:
— Мы можем уехать отсюда очень далеко, — прошептал он. — Я смогу позаботиться о тебе. Мы забудем про эти леса и снег.
На мгновение мне очень этого захотелось, но это был лишь миг слабости:
— От себя не убежишь, — сказала я. — Как бы далеко мы не уехали ты будешь помнить, что мы сбежали и ты предал своих людей. Это отравит любые отношения. А еще я дала слово остаться здесь на год.
— Через год я тебя потеряю, — сказал он с такой мукой, что у меня защемило сердце.
— Мне пора уходить, — сказала я отстраняясь.
— А если я унесу тебя отсюда? — спросил он, не отпуская меня.
— Он придет за мной! — предупредила я.
— Гроги не выходят из леса!
— Ты хочешь, чтобы я стала причиной того, что они вышли? — Он нехотя меня отпустил. Взял мою руку и увидел под свитером свой браслет. Он провел по нему пальцем, потом поднес мою руку к губам и нежно поцеловал.
— Я буду ждать тебя.
Я попрощалась с Ладой и Радомиром, договорившись о встрече через два дня. Потом позвала Эндельсона и мы вернулись обратно. Поблагодарив его, я пошла на поиски Харольда.
— Ты думаешь это сработает? — в раздумьях спросил он, выслушав мою идею.
— Мы ничего не теряем попробовав, — уверенно сказала я. — к тому же я видела работы вашего народа — они уникальны и многого стоят.
— Надо составить опись товара на продажу, и список того, что необходимо купить после погрома, — продолжила я с энтузиазмом.
И закрутилось. Два дня я встречалась с грогами. Харольд предложил, чтобы они приходили в замок, но я захотела сама посетить их жилища. Меня сопровождал Эндельсон. Я знакомилась с ними, выбирала товар на продажу, часто оставалась на обед или ужин. Спрашивала, чтобы они хотели купить взамен в городе, и все записывала. Все были очень почтительны со мной. Их удивляла моя затея, но они шли мне на встречу. В замок я возвращалась лишь к ночи и падала уставшая спать.